４.１　「意識」とは何か？

睡眠の不足

仕事や日々の生活に追われて睡眠時間を確保できない人は、睡眠負債を抱えています。睡眠負債sleep debtがある人は、慢性的に十分な睡眠がとれていません。睡眠負債があると、注意力や精神力が低下します。興味深いことに、電灯が登場して以来、人々の睡眠時間は減少しています。暗闇を照らすことができる便利さは確かに歓迎すべきことですが、私たちは祖先に比べて夜間に活動することが多いため、睡眠量の減少という結果を招いています。

その結果、多くの人は1日の睡眠時間が7〜8時間未満となり、睡眠負債を抱えることになります。睡眠の必要性には非常に個人差がありますが、National Sleep Foundation（n.d.）の調査によると、新生児は最も多くの睡眠を必要とし（1日12〜18時間）、大人になるとその時間は7〜9時間にまで減少します。

昼寝をしようと横になるとすぐに眠ってしまうという人は、睡眠負債を抱えている可能性があります。大学生は睡眠負債が多いことで知られており（Hicks, Fernandez, & Pelligrini, 2001; Hicks, Johnson, & Pelligrini, 1992; Miller, Shattuck, & Matsangas, 2010）、あなたやあなたのクラスメートは、日頃これに関連した問題を抱えている可能性があります。2015年、全米睡眠財団は、睡眠時間を個人差をより考慮したものに更新しました。表4.1は、新しい推奨事項を示しており、「推奨」、「一部の人には適切」、「非推奨」の3つの睡眠時間が記載されています。

睡眠負債や睡眠不足は、心理的・生理的に大きな悪影響を及ぼします（図4.5.） 前述したように、睡眠不足は注意力や認知機能の低下を招きます。また、睡眠不足になると、しばしばうつ病のような症状が現れます。これらの影響は、蓄積された睡眠負債の作用として、あるいは、より急性の睡眠不足に対応して発生します。

驚くかもしれませんが、睡眠不足は、肥満、血圧上昇、ストレスホルモンの増加、免疫機能の低下と関連しています(Banks & Dinges, 2007)。睡眠不足の人は、一般的に、睡眠不足でないときよりも早く眠りにつきます。睡眠不足の人の中には、動きを止めてしまうと起きていられなくなる人もいます（例：座ってテレビを見たり、車を運転したりする）。そのため、睡眠不足の人が車を運転したり、危険な機械を扱ったりすると、自分や他人を危険にさらすことになります。睡眠不足は、アルコール中毒と同じかそれ以上に、認知機能や運動機能に影響を与えるという研究結果もあります(Williamson & Feyer, 2000)。

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研究によると、睡眠不足が最も深刻な影響を及ぼすのは、24時間以上起きている場合（Killgore & Weber, 2014; Killgore et al., 2007）、またはベッドでの睡眠時間が4時間未満の夜を繰り返した場合とされています（Wickens, Hutchins, Lauk, Seebook, 2015）。例えば、4時間未満の睡眠では、イライラしたり、注意力が散漫になったり、認知的・道徳的な判断力が低下したりします。また、48時間連続で起きていれば、幻覚を見るようになることもあります。

私たちが得る睡眠の量は、人生における時期によって異なります。幼い頃は、1日に16時間も寝ています。しかし、年齢を重ねるにつれ、睡眠時間は短くなります。実際、過去10年以内に行われたメタ分析meta-analysis（関連する多くの研究結果をまとめた研究）によると、65歳になると、1日の平均睡眠時間は7時間以下になることがわかっています（Ohayon, Carskadon, Guilleminault, & Vitiello, 2004）。

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